こんな症状はありませんか？

全身性エリテマトーデスとは

全身性エリテマトーデス（Systemic Lupus Erythematosus：略してSLE）は、代表的な自己免疫疾患の一つです。

本来、私たちの体にはウイルスなどの外敵から身を守る「免疫」というシステムが備わっています。しかし、SLEではこの免疫システムに異常が起き、誤って自分自身の皮膚、関節、腎臓、心臓、肺などの正常な組織を攻撃し、全身にさまざまな炎症を引き起こしてしまいます。

日本には約6万人以上の患者さんがいると推定されており、国の「指定難病」に定められています。20代〜40代の若い女性に発症しやすい特徴がありますが、小児や高齢の方、男性が発症することもあります。

症状が落ち着いている状態（寛解：かんかい）と、症状が悪化する状態（再燃：さいねん）を繰り返す特徴がありますが、現在では治療法が大きく進歩しており、多くの方が病気をコントロールしながら日常生活を送れるようになってきています。

全身性エリテマトーデスの原因

SLEの根本的な原因は、現代の医学でも完全には解明されていません。

しかし、「病気になりやすい遺伝的な体質」に、以下のような「環境要因（きっかけ）」が重なることで、免疫の異常が引き起こされると考えられています。

最大の引き金となる「紫外線」：

海水浴やスキー、長時間の屋外での活動など、強い紫外線を浴びることが発症や症状悪化（再燃）の大きなきっかけになります。

女性ホルモンの変化：

妊娠や出産などを機に発症・悪化することがあるため、女性ホルモンが深く関わっているとされています。

その他の要因：

ウイルス感染、過度なストレス、疲労、一部の薬剤、寒冷刺激なども引き金になることが分かっています。

日常生活では、日傘や日焼け止めを使った徹底した「紫外線対策」と、「無理をせず疲れをためないこと」が非常に重要になります。

当院での治療方針

SLEは患者さん一人ひとりで現れる症状や重症度が全く異なるため、「一人ひとりの症状や体質に合わせた治療」が必要です。当院では以下の治療方針で患者さんをサポートします。

1. 丁寧な問診と専門的な検査による丁寧な診断

まずは詳しいお話を伺い、血液検査（自己抗体の有無など）、尿検査、超音波（エコー）検査、レントゲン検査などを組み合わせて、全身のどの臓器に炎症が起きているかを慎重に評価します。特に腎臓の合併症（ループス腎炎）は自覚症状が出にくいため、定期的な尿検査・血液検査でのチェックを欠かしません。

2. 症状の強さに合わせた適切なお薬の選択

治療のベースとなるのは「ステロイド薬」です。炎症を強力に抑えるお薬で、症状の重さに応じて量を調整します。

また、ステロイドの量を減らしつつ効果を高めるために、「免疫抑制薬」や、近年の治療で用いられる「生物学的製剤」を組み合わせることも増えています。患者さんのライフステージ（妊娠・出産の希望など）を考慮しながら、状態に応じた適切なお薬をご提案します。

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